O princípio que anima os animais pode ser chamado alma, dependendo do sentido atribuído à palavra. É, contudo, inferior à alma humana — a distância entre a alma animal e a humana equivale à que separa a alma humana de Deus.
Esta hierarquia tripartida posiciona o homem como elo intermediário entre a animalidade e a divindade. A resposta valida a existência de princípio inteligente nos animais — não são meras máquinas cartesianas — sem confundi-lo com a alma humana, dotada de livre-arbítrio e responsabilidade moral. A proporção indicada sugere que a distância qualitativa entre os reinos é imensurável em termos humanos, embora todos participem da mesma escala evolutiva.
