A maioria dos sonâmbulos consegue ver outros Espíritos, dependendo do grau e da natureza específica de sua lucidez mediúnica. Esta capacidade varia consideravelmente entre indivíduos e mesmo no mesmo indivíduo em diferentes momentos. Contudo, frequentemente não percebem no primeiro momento que estão vendo Espíritos e os confundem com seres corpóreos, especialmente aqueles que, desconhecendo o Espiritismo, ainda não compreendem a natureza essencialmente imaterial dos Espíritos.
Kardec acrescenta observação paralela esclarecedora: fenômeno semelhante ocorre com pessoas recém-falecidas que ainda se julgam vivas. Não percebendo alteração significativa ao seu redor e vendo que os Espíritos parecem ter corpos semelhantes aos dos encarnados, tomam a aparência perispiritual por corpo real e não compreendem sua nova condição. A confusão é compreensível: o perispírito reproduz a forma humana e pode parecer tão sólido quanto um corpo físico para quem não conhece a diferença. Esta incompreensão pode prolongar o período de perturbação após a morte até que o Espírito seja esclarecido sobre sua verdadeira situação.